据美国福克斯新闻等媒体2月13日报道,当地时间3日晚,一列运载危险化学品的火车在美国俄亥俄州脱轨起火,导致危险化学物质氯乙烯泄漏。大火从3日21时延续到次日早上。而相关的多个话题也冲上了微博热搜榜。这次事故究竟有多严重?对化工行业又那些影响?
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发生了什么?
2月3日晚,一列运载有毒化学品的列车在美国俄亥俄州东部脱轨,引发大火。当地应急部门6日对车载有毒气体进行“受控释放”操作,导致方圆数公里内居民因面临致命气体威胁而紧急疏散。
出事货运列车约有50节车厢,3日晚在俄亥俄州东部邻近宾夕法尼亚州的小镇东巴勒斯坦城脱轨,引发大火。据运营商诺福克南方公司介绍,有10节车厢装载有毒化学品,工作人员5日发现其中5节装载压缩氯乙烯的车厢释压装置停止工作,其中一节车厢内出现“急剧温度变化”,显现爆炸风险。据悉,氯乙烯是一种用于工业制造的有毒易燃气体。短时间、高浓度接触后,会导致接触者急性中毒,引发包括眩晕、头痛、心率减慢以及血压降低等症状;重度中毒患者会出现意识障碍,甚至是死亡的后果。
6日,为避免灾难性后果,诺福克南方公司决定对上述5节车厢进行所谓“受控释放”操作,把氯乙烯排入一个事先准备好的坑道内引爆。“受控释放”操作于当天下午开始。当地媒体拍摄的视频显示,现场冒出火光,黑色的烟柱向上空升腾。
△图源/视觉中国
列车脱轨后,东巴勒斯坦镇进入紧急状态,大约4800名居民已有半数紧急疏散。所谓“受控释放”决定做出后,当地政府将疏散范围扩大至事发地点方圆1.6公里至3.2公里范围内居民。
当地时间2月8日,美国俄亥俄州东巴勒斯坦镇的政府官员宣布取消对居民的疏散令,居民开始陆续回家。据报道,俄亥俄州东巴勒斯坦镇消防队长曾在8日下午举行的新闻发布会上表示,基于对空气监测数据的分析,空气中的毒素含量已经低于危险标准,因此宣布解除疏散令。在该发布会上,当被问及泄漏物质的具体类型时,诺福克南方公司发言人表示有丙烯酸丁酯、氯乙烯和少量无害润滑油。当被问及有多少化学品泄漏到土壤和水源中,诺福克南方公司与俄亥俄州环保局方面均未给出回应。
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泄露的化学物质为何物?有多危险?
报道称,丙烯酸丁酯是一种透明的无色液体,具有强烈的水果气味,常用于制造塑料和油漆,可以通过皮肤接触摄入,尽管丙烯酸丁酯容易与水混合且在环境中移动很快,但对人体的危害并不剧烈。
令人担忧的是氯乙烯。氯乙烯是一种有毒易燃气体,具有较大毒性和风险,常用于包装材料、家庭用品、电线涂层等塑料制品中。美国疾病控制与预防中心警告表示,接触氯乙烯可能会引起头晕、嗜睡和头痛,长时间吸入氯乙烯可能引发脑癌、肺癌和某些血液癌症。据美联社报道,光气可致人呕吐和呼吸困难,在第一次世界大战中曾用作化学武器。
此前,美联社在报道中援引卡内基梅隆大学化学教授尼尔·多纳休的话说,燃烧氯乙烯可能会形成二恶英,而二恶英是比氯乙烯更糟糕的致癌物质,它可在地下等环境存在多年。该报道同时援引乔治·华盛顿大学公共卫生教授乔治·格雷的观点称,无论空气中含有何种化学物质,在户外时大部分物质会很快消散,阳光、空气流动、温度都可以改变它。
除氯乙烯外,此辆列车还载有异丁烯、丙烯酸乙基己酯、乙二醇单丁醚等化学原料也遭泄露。其中吸入异丁烯也会导致头晕和嗜睡,而接触乙二醇单丁醚则会刺激眼睛、皮肤、鼻子和喉咙,以及引发血尿、头痛和呕吐等。
一位当地农民告诉媒体,自从化学物质释放以来,他饲养的动物们就开始生病。据他观察,释放出的烟雾对动物和人“绝对不安全”。一些居民表示,他们已经出现头痛和恶心的症状。一对住在距火车脱轨地点约5英里地方的夫妇称,他们在当地河流中发现了数百条腹部朝上的死鱼。其他人还上传了当地出现死鸡、死狗和死狐狸的照片。
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化工行业影响如何?
公开资料显示,俄亥俄州是美国制造大州,是美国工业革命的中心地,产业大军70万人,仅次于加州、得州,全美第三。在矿产中煤产值最高,其次是工业用矿物、石油和天然气;建筑用沙岩的产量居美国首位,占美国总产量的2/3;沙和砾石的产量居第3位。
此次事故中心东巴勒斯坦镇是一个工业小镇,在俄亥俄州和宾夕法尼亚州交界,相比于俄亥俄州的大城市,该小镇离宾夕法尼亚州的匹兹堡更近。
俄亥俄州危险材料专家西尔·卡吉亚诺对媒体表示,此次事故相当于是“用化学物质毁了一个小镇”,“当官员们很快就告诉人们可以回家时,我感到很惊讶。”卡吉亚诺还称,在5到20年后,当地人中可能会出现大批癌症患者。
基于目前消息来看,此次泄露化工原料对行业影响尚不明朗,后续如何发展,我们将持续关注。
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